De 42-jarige Williams prijkte – net als haar inmiddels gepensioneerde zusje Serena – al jarenlang op het verlanglijstje van Hunze. Toen de toernooidirecteur te horen kreeg dat de meervoudig Grand Slam-winnares mikte op een rentree na vijf maanden blessureleed, kwam hij snel in actie.
“We hebben altijd contact met allerlei managers om te kijken wat de plannen van de spelers zijn voor het grasseizoen”, zegt Hunze tegen NU.nl. “Op een gegeven moment was duidelijk dat Venus op gras wilde spelen. Toen hebben we haar meteen een wildcard aangeboden.”
Het enige internationale grastoernooi van Nederland heeft met Williams een van de succesvolste tennissters ooit in huis gehaald. De voormalige nummer één van de wereld won in het enkelspel vijf keer Wimbledon en tweemaal de US Open. In het dubbelspel veroverde ze veertien Grand Slam-titels. Daarnaast werd ze viermaal olympisch kampioen. Hunze: “We hebben een legende gestrikt.”
